3月30日，三江学院风景园林学院院长汤庚国教授应莫愁湖公园邀请带领其海棠课题组20余人（其在各省高等院校、科研院所工作的博士、硕士等）认真、仔细地考察该园的海棠品种。汤教授就该园几十年来对海棠植物的引种、栽培、大面积种植等，使之成为国内最好的、品种最多的海棠专类园所做的艰苦工作，给予高度评价。期间，以海棠文化及产业发展进行座谈。汤教授并向扬子晚报等媒体呼吁，保护好我国野生海棠资源、并有序地开发、引进新品种，以丰富我国海棠的植物观赏种类。

海棠是我国著名花木。很多文学、绘画都以此为题材加以赞美。

花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，栽在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。历代文人多有脍炙人口的诗句赞赏海棠。陆游诗云：“虽艳无俗姿，太皇真富贵。”形容海棠艳美高雅。陆游另一首诗中：“猩红鹦绿极天巧，叠萼重跗眩朝日。”形容海棠花鲜艳的红花绿叶及花朵繁茂与朝日争辉的形象。宋代刘子翠诗云：“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻，......几经夜雨香犹在,染尽胭脂画不成......"形容海棠似娴静的淑女,因此海棠集梅、柳优点于一身而妩媚动人，雨后清香犹存，花艳难以描绘，难怪唐明皇也将沉睡的杨贵妃比作海棠了。